Comment en est-on arrivé du petit cheval insignifiant qui tirait les carrioles des gens du voyage sur les routes d'Angleterre et d'Irlande à la race Irish Cob telle que nous la découvrons depuis une douzaine d'années, du moins en France?
Difficile de trouver une réponse...
Ce qui est certain, c'est qu'elle est issue des gens du voyage qu'ils soient gitans ou autres, tous ceux qui prenaient la route pour échapper à la misère, essayant de subvenir aux besoins de leur famille en proposant leur travail de ville en ville, de ferme en ferme.
Ces gens du voyage avaient besoin de solides petits chevaux, au caractère bien trempé pour supporter de tirer les biens de la famille dans la journée et la compagnie des enfants le soir venu. Les propriétaires terriens leur proposaient, pour une modique somme, les chevaux dont ils ne voulaient pas. La plupart du temps des chevaux à la robe pie considérée comme une tare par les anglos saxons, grands amateurs de robes unies. Les gens du voyage appréciaient eux cette couleur, véritable carte d'identité du cheval. Cela leur permettait d'éviter les vols.
Opportunistes de nature et suivant à la lettre leur dicton "Tout ce qui n'est pas donné ou partagé est perdu", ces grands voyageurs devaient profiter de rencontres fortuites avec des étalons dans les prés, pour faire saillir leurs juments "incognito" jusqu'au jour où l'une d'elles donna naissance au réel fondateur de la race. Il aura donc fallu la rencontre d'une jument et d'un étalon aux gènes particulièrement complémentaires et marquants pour aboutir à cette race extraordinaire. C'est probablement à ce moment là que l'élevage de la race a réellement démarré. On a alors voulu reproduire ce cadeau de la nature et on a commencé à sélectionner et à croiser soigneusement certaines races pour en arriver à l'irish cob d'aujourd'hui. Certains gitans se sont sédentarisés, facilitant un élevage plus sélectif.
Il ne fallait pas oublier non plus son côté utilitaire et l'importance d'un caractère aimable et doux pour un cheval appelé à vivre en famille. C'est d'ailleurs cette forme de vie qui a fait de l'irish cob un cheval particulièrement sociable et intelligent mais avec aussi énormément de caractère...

Croisements

L'Irish Cob tel qu'on le connaît aujourd'hui est né de divers croisements. Du sang de shire, de clydesdale, de poney welsh, dales et fell coule dans ses veines.
Ses fanons lui viennent très probablement des shires et ses allures du welsh, enfin à un moment ou un autre on retrouve les traits de ses ancêtres mélangés. Jusqu'à la forme busquée de la tête du clydesdale qui ressort de temps en temps sur certains et qui n'est guère appréciée par le standard de la race

SHIRE
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CLYDESDALE
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PONEYS WELSH
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PONEY DALES
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PONEY FELL
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Copyright (C) 2007-2008. Les Sabots de Bohêmemardi 11 novembre 2008